印度洗衣工

印度洗衣工
◎印度代表處　常以立
在新德里的大街小巷、商場市集、社區角落裡，傳統的修鞋匠、踩縫紉機的、拾柴煮飯的、代客洗衣燙衣的...，各行各業充斥，不勝枚舉，最讓我感到有趣的是洗衣工。洗衣工是我給他們取的名字，印度話為“dhobi-walla”，中文音就叫“多比瓦拉”吧！套用現代的名詞，其實就是「人力洗衣機」的意思。 “多比瓦拉”的工作地點多在河邊，我在瓦納那西，就目睹了“多比瓦拉”在恆河邊工作。他們每天一大早，天還未亮就上工，先是挨家挨戶收取衣物，放在人力車、腳踏車上，然後到河邊，把髒衣物泡在也是髒兮兮的恆河中，不停的用腳來踩跺水裡的衣物，將一包一包要洗的衣服洗乾淨。之後，他們將洗淨的衣服曬在岸邊河堤、廣場等任何可以利用的地方。最後一道手續則是將曬乾的衣服燙平、疊好、裝包，再按照秩序，挨家挨戶的送回。他們的工作是從早到晚、日復一日、年復一年、代代相承，這樣傳了幾百年到今日。最令人好奇的是，從收、洗到送回客戶，每個步驟之間無任何收據、紀錄，但是可以做到一件無誤，分毫不差，“多比瓦拉”之間精確的溝通與管理，恐怕連專業的管理專家也該向他們請益。
剛才提到燙衣，在河邊那來的電熨斗？走近一看，原來他們用的是傳統燒煤炭的熨斗，一個可能有好幾斤重，一組人就用這種煤炭熨斗將所有的衣物燙平，在旁的小孩子則很熟練的將各式衣物疊好、包好，準備一一送回。令我驚嘆的是，他們在窄狹的空間中，昏暗的光線下，手握數斤重的煤炭熨斗，竟可將每件衣服燙得毫無皺折。　印度人工便宜，一般家庭多用“多比瓦拉”洗衣，可是這幾年來，經濟起飛，中產階級人口愈來愈多，隨著全球化、商業化的腳步，家庭開始使用現代化家電，“多比瓦拉”就面臨了強大的對手 ─ 洗衣機。在我居住的現代化社區裡，有一些專門代客燙衣的攤位，就在路邊或巷弄裡，搭個簡單的棚子，一件襯衫收費三盧比，掌熨的大姐，揮起沉甸甸的熨斗，舉重若輕，兩三下，一件襯衣就邊燙邊疊好了。洗衣留給機器，燙衣還是須要人力，“多比瓦拉”順應時代改變，不洗只燙，應該是個成功的轉型。