為增進同仁情誼、凝聚向心，本局每年統一舉辦自強活動。100年自強活動於9月下旬辦理，共計92位同仁及31位眷屬參加，大夥懷著愉悅的心情，踏上了此行的目的地─「苗栗山城」。

　　本次自強活動結合環境教育，與人文素養議題，包括參訪文化產業、認識城鄉特色及辦理文化體驗，計安排了參訪三義木雕博物館、客家大院及中油油礦陳列館等，行程均有專人導覽解說，讓大家享受了一場收獲滿滿、回味無窮的知性之旅。

　　三義木雕名聞全臺，是文化創意產業的成功案例。在三義木雕博物館裏，同仁細細品味了老師傅精湛的雕工絕技，也看到了年輕創作家的新鮮創意。導覽人員解說：「三義木雕家慣用樟木創作，多數的藝術都是從視覺上去感受，而木雕有一個最大的特色，就是它特有的氣味」。該館也邀請知名木雕創作者，展出作品及現場創作，同仁觀賞之際，也驚嘆木雕的神奇技法。

　　蔡館長說：「木雕博物館目前致力於推廣國際化，近年來本部部次長常陪同外賓參訪該館，而該館每年也舉辦國際交流展及國際木雕競賽」。國內外名師作品相互交流，為臺灣的木雕創作注入新思維。100年三義國際木雕藝術交流展，有海峽兩岸、日本及泰國、越南等133件作品。國內外木雕家互相觀摩交流，展現精湛的木雕技藝及創意。

　　三義木雕不僅將客家山城藝術的文化特色弘揚於國際，並且帶動地方觀光產業的發展。另藉著國內外木雕藝術者的交流，讓三義木雕與國際接軌，並躍上國際舞台。同仁參訪除欣賞木雕之美，發現木雕藝術的深度內涵，也對木雕的應用與藝術獲得完美的體驗，享受一場精采的視覺饗宴。

　　舊山線被文建會認定為臺灣版的「世界遺產潛力點」之一，兼具自然與人文之特色。今日舊山線雖已不再有列車行駛，但其無限的鐵道風情深深吸引著喜愛懷舊訪古的旅人。

　　「勝興車站」和「龍騰斷橋」是山線鐵路二個最著名的美景。舊山線沿線蘊含著豐富的自然生態資源及百餘種蝴蝶，包括鳳蝶、粉蝶等。沿著勝興車站山路，一群群彩蝶常翩翩飛舞，彷彿在歡迎我們這群遠道而來的稀客。

　　勝興車站是臺灣西部縱貫鐵路的最高點，站內設有1座標示海拔高度402.326公尺的紀念碑，整棟建築以木頭為建材，且每根樑柱皆不使用釘子，經過近百年歲月還屹立不搖；在山線雙軌鐵路通車後，

　　勝興車站和沿線舊有的鐵路及隧道，也隨之走入歷史。走進勝興就會有一種懷舊的感覺。古老的街道、緊臨的房舍以及當地特有的山村風光，都成為同仁攝影鏡頭下的取材焦點，雖說此時不是桐花季節，沒有百花齊放的美景，但一路欣賞山嵐變幻，倒增添不少色彩，令人暫忘城市工作的壓力。

　　通往龍騰斷橋的途中，沿路曲折，有2處將近180度的彎道，山區野生動植物種類非常豐富，保育類野鳥的蹤影更是隨處可見，來此除了感受古蹟之美，還能來趟自然生態之旅。龍騰斷橋被喻為「鐵道工藝的極品」，其石磚砌拱的造型，是日本將西方技術實驗於此的代表作。

　　在地勢險峻的泰安到勝興約8公里的路段，有6座隘道及3座橋樑，龍騰斷橋就是其中1座，於民國24年4月21日的關刀山大地震中嚴重損毀；民國88年9月21日再度遭受921大地震的無情摧殘，遺下拱型橋柱，供人憑弔。

　　龍騰斷橋除了深具古樸之美外，也是經歷二次大地震的活見證，其歷史文化意義又更上一層。震毀的斷橋雖然失去了交通運輸作用，但卻形成了擁有殘垣之美的一座景觀橋。斷橋立基百年而屹立不搖，雄偉高昂的聳立，令人嘆為觀止。

　　中午12點許，大家享用了一頓豐盛的客家料理，有不少當地的名菜，如白斬山雞、椒鹽豬腳及白玉三寶等。經過上午的森林浴的體力勞動，大家已是飢腸轆轆，面對菜色特別的滿桌佳餚，早已食指大動。拔絲地瓜是小朋友的最愛，為了怕地瓜們超團結的粘在一起，上桌後大夥爭取時間馬上夾起放到冰水泡一下，這樣外面的麥芽糖會變硬，裡面的地瓜還是燒的。外冷內熱，皮脆餡軟，真是好吃。

　　人類發現的第一口油井出現在西元1859年的美國，而臺灣發現的第一口油井則是在1861年苗栗縣出磺坑的後龍溪岸，只比美國晚2年。在地導覽人員為昔日中油員工，帶著我們到「出磺坑第一號井」遺址參觀，此為日人開採的第一口井，由於出磺坑油源相當豐富，日人共鑽探了99口井。當初地底下冒出有硫磺顏色的液體，人們並不知道這就是「原油」，以為是硫磺，就叫它「出磺坑」，出磺坑這個地名就是因此而來。

　　中油油礦陳列館位於臺灣最早發現石油露頭之出磺坑礦場場區內，此地不僅產油歷史悠久，風景更是優美，中油在此設館，具有歷史上的紀念意義。導覽人員解說館內臺灣石油探勘、鑽井、開發等文件、史料以及一幅幅老照片，並展示臺灣油氣探勘技術與工具，讓同仁從歷史的縱線切入，瞭解臺灣石油開採的演進過程。另館方人員也介紹臺灣多個油井產的原，同時告訴我們，不同油井生產的油，由於成份不同，顏色或橘或黃，會有所差異。

　　此行透過舊時開採的器具、文物及模型每一個背後的故事，我們瞭解了石油產業的概況，也引發了對地球及環境保護的省思。館方人員另提醒我們，到館參觀，不僅能了解開採石油的智慧，也能培養節約能源的觀念。因為人類從19世紀大量使用石油至今，已快將在千萬年地質年代中孕育的原油消耗殆盡，加上開採石油的過程艱辛，身為地球的一分子，實應珍惜眼前得來不易的能源。

　　為弘揚在地客家文化，苗栗縣政府設立客家大院，成為苗栗客家文化的新景點。客家大院位於客屬大橋旁，佔地11公頃，綠樹圍繞，景觀優美。除了依客家三合院建築外，所用的色彩、雕龍畫鳳、正廳、廂房、門樓的設計也十分考究。內部有客家文物展覽，讓同仁了解客家文化特色與精髓。大院長廊牆上也掛了很多竹籃貼上客家諺語、客家詩詞，每幅內容都非常有意思。園區遍植花木，包括油桐樹、相思樹、苗栗縣縣花桂花及玫瑰花，綠意盎然。

　　導覽人員解說：「客家大院正廳牌匾『客而家焉』，意即客家人來到這塊土地生活後，認同、熱愛這塊土地，並定居下來、以此為新家園、新家鄉」，牌匾下方對聯橫批即寫道「客居苗栗永為家」。客家大院重現客家先民生活，並展現客家人勤儉樸實的人文精神。

　　午後的苗栗陽光，熱情得使人略顯慵懶，在盡情擁有輕鬆愉快的苗栗山城洗禮之後，回到龍潭，天色灰濛漸黑，所幸在苗栗已沐浴了一天的陽光，心中依然保有熱力。晚上我們品嚐了龍潭水庫活魚餐，大家享用的不亦樂乎。

　　這一趟下來，真的是知性又感性，大夥兒都行囊滿滿（買了不少特產），腦袋滿滿（學習到許多知識）。在高速公路燈光輝映的夜色中，本年度的自強活動默默畫下了句號。此趟行程是一次學習、一場交誼、一頓聚餐、一次體驗，更是一次盡興的活動。期待明年再相聚！