首庭（
Initial appearance
）：
被告在被逮捕後，依據美國最高法院判例，須在
48
小時內被送往法院由「預審法官」告知遭控罪名與被告權益，「預審法官」並
詢問被告是否已請律師辯護。如果被告無法負擔律師費，法院便指派公費律師為
其辯護；若檢方要求羈押被告，「預審法官」須決定是否同意讓被告保釋或繼續
羈押。
起訴（
Indictment or information
）：
在聯邦與多數州，起訴被告是由「大陪
審團（
grand jury
）」
而非檢察官，目的在防止檢方濫權起訴證據薄弱案件。「大
陪審團」由
13
至
23
位公民組成，檢方單方向大陪審團提出被告犯罪證據並要求
同意起訴，但被告無法向「大陪審團」質疑檢方所提證據。在聯邦法下，起訴
一年以上「重罪（
felony
）」
須經大陪審團起訴（
indictment
）；
對各州而言，
約有半數州要求重罪須經「大陪審團」起訴，其餘州規定重罪可經檢察官起訴
（
information
）
或「大陪審團」起訴。
認罪庭（
Arraignment and plea
）：
被告在被正式起訴後將會再出庭，而此時
法官將從「預審法官」改為承審之法官（
judge
）。
法官在當庭告知被起訴罪名
後，將詢問被告是否認罪。如果已與檢方達成認罪協定（
plea agreement
），
被告
會向法官當庭認罪（
plead guilty
）。
被告認罪後，法官除告知被告認罪後將不進
行審判（
trial
）
等各項法律後果外，通常會接受認罪協議而據以判刑；如果被告不
認罪（
plead not guilty
），
法官即會排定審判日期，並決定是否讓被告在審判庭前
交保。
聲請、調查證據及審前會議（
Motions, discovery, and pre-trial conference
）：
在審判庭舉行前，檢辯雙方多會採取幾項法庭程序以利案件進行，例如被告可向
法官「聲請（
motion
）」
因時效、起訴瑕疵或雙重處罰（
double jeopardy
）
等為
由要求撤銷起訴。另被告可進行「證據調查（
discovery
）」，
要求檢方提供對被
告任何有利之證據。審判庭前，法官有權召集被告與檢方開「審前會議（
pre-trial
conference
）」，
釐清案
件議題及審判庭程序問
題，而會議上檢辯雙方有
可能達成認罪協議（
plead
agreement
）
而避免案件
進入審判庭。
審判（
Trial
）：
審判
庭是由陪審團（
jury
）
來決
定被告在事實上（
fact
）
是否有罪，此因美國憲法
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The MOFA Quarterly
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March 2014
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No.1