伏特加酒與俄羅斯人結緣的背景
    伏特加酒在過去，現在和未來，都已註定是俄國人最喜歡喝的酒，俄國人與伏特加酒有不解之緣，飲伏特加酒在俄羅斯算是生活上的一件大事。

    它是俄羅斯文化的一個重要部份，俄國人一見到伏特加酒，甚至一提到它，就像觸到熱戀中的「噴火女郎」的迷人眼神，眉飛色舞、神魂顛倒。

    俄羅斯橫跨歐亞,此處近北極，半年大都是冰凍寒冷的天氣，遍處冰天雪地，在冬天氣溫常降到零下三十至四十度，生活在陰暗森林和強風吹襲的空曠草原上的億萬俄羅斯人，唯一能用來取暖而免於凍僵的物資是伏特加酒。

    俄羅斯人愛好伏特加酒跟氣候有關，這一點還可以從所有北歐人都有類似的嗜好獲得證實。芬蘭人對烈酒的喜愛，比俄羅斯人猶有過之。

    挪威人都喜歡飲用奇烈的「勃冷人」branirn酒。

    這種酒價格低，一般人都買的起，挪威政府耽心國人嗜酒風氣過甚，危害人民健康，特地與瑞典政府協議，共同實施「酒類公賣制度」，這就是所謂的「古登堡」(Gothenbury)制度，這兩國的酒類買賣全部由地方政府層層嚴格管制，酒商的利潤被限制到最低，絕大部份的盈利全部歸公。波蘭的「傳統民族酒」也是伏特加酒，波蘭人並把伏特加酒當「餐中酒」飲用，是全國非常普遍的酒精飲料，只要到寫著「拿起」(Ruch)的報攤就可輕易買到。

    俄羅斯人世代相傳，堅信伏特加酒是一種具有神奇療效的藥品，在寒夜返家時喝一杯可預防感冒，頭痛或喉炎；罹患感冒的人,用伏特加酒配辣椒同時服用，會全身發熱驅寒，翌日就會奇蹟般痊癒，民間並相傳常飲伏特加酒可防幅射。

    此外，飲伏特加酒也是俄羅斯人最主要的消遣。革命近一個世紀，俄羅斯人依然窮困，也沒有思想自由，長年以來喝伏特加酒，主要是借酒澆愁.在酷寒的漫漫長夜，無處可去，無事可做，唯一可做的只有躲在家裡喝酒。近年以來，俄國潛艇海難、空難頻傳，美國「911」恐佈份子劫機撞世貿大樓及五角大廈事件令全世界震驚，俄羅斯人更感世事難料，人的生命隨時都可能結束，不妨今朝有酒今朝醉，得過且過。

伏特加酒的原料、釀造、廠牌和口味
    伏特加酒俄文vodka的含義是「心愛的水」是由voda這個變出來的，也是「白色酒類」的統稱，顧名思義，伏特加是「水酒」，但伏特加的別號卻是「火酒」。它究竟是水酒還是火酒﹖也是不少友人問到我伏特加酒的原料、釀造過程廠牌和口味。

    伏特加酒是蒸餾酒精(乙醇)和水的混和物，用活性炭處理所製，蒸餾酒精是用大麥、小麥、粿麥和馬鈴薯等食用原料兩度蒸餾而成。

    俄羅斯所擁有的西伯利亞、歐俄地塊地大土瘠，天寒地凍，一片荒漠，充其量只能種些耐寒的穀物---小麥、粿麥、玉蜀黍和馬鈴薯等。

    當地人除了用來充饑外，也拿這些他們所謂的「五穀雜糧」來蒸餾製造伏特加酒，伏特加酒釀造過程與威士忌有些類似。先將這些五穀雜糧用水浸泡使之發芽糖化，乾燥磨碎，再浸泡水中，投入酵母發酵，取出發酵的漿汁，還到蒸餾器中加熱，萃取出酒精度約九十度的「原酒」，再通過由銅或鋼管組成的活性碳過濾槽過濾後，便可裝瓶包裝上市。

    釀伏特加酒省卻用橡木桶儲存的後續醇化過程，卻多了一道活性碳過濾,酒質清純潔淨透明是其特色，但不同酒廠的五穀雜糧混合比例不同，蒸餾技巧也有差異，各家酒廠所釀造的伏特加酒風味，也因此各有千秋。
俄羅斯出產的伏特加廠牌，少說也有一百多種，但其中只有Stolichnaya與Moskovskaya稱得上品質優良，百分之百的純淨。

    這種品牌酒同屬設在莫斯科的俄羅斯官方酒廠，Vlo,SoJuzplodoimport的招牌酒，曾在全球迭次酒類品質比賽中贏得無數次金牌。是俄羅斯國寶酒中的佼佼者，有口皆碑。前蘇聯末代總統戈巴契夫就十分欣賞和推崇Stolichnaya，這種特優級品牌酒。

    另外，俄羅斯Stolovaya品牌的伏特加酒的名氣也很大，因有加烈口味，或次辣椒調味（Pertsovka），抑或是檸檬調味，（Limonmaya），都各有特色，廣受俄羅斯社會大眾歡迎。

    戈巴契夫一九九四年三月間應邀赴台喝的那瓶俄羅斯金牌伏特加Stolichnaya在當時全台灣的觀光飯店，高級餐館酒店，都遍尋不著，到了最後緊要關頭，還是央人在香港買到，空運到台北趕上餐宴，以這位貴賓的「家鄉酒」款待，令他有「賓至如歸」之感。席間，戈巴契夫也嘗到「金門陳高」和「凍頂白蘭地」，他讚揚這兩種台灣土產烈酒可與俄羅斯的伏特加酒媲美，普遍成為餐飲界和酒吧廣泛討論的熱門話題。

    喝過俄羅斯伏特加酒的人形容喝高純度冰涷過的伏特加酒，就像了一枚刮鬍刀，刀刃劃過舌頭、喉嚨，直搗明腸，在腹中又像是吞了一團火，在悶著燃燒。

    也有人說，伏特加酒純係食用酒精，全是乙醇味，通過喉嚨時會燃燒，直衝明腸成一腔鮮血湧向腦際。坦率地說，只有俄羅斯等北歐人和中國大陸北方人趨之若騖，就像戈巴契夫在訪台宴席上在暢飲伏特加時還要大嚼天辣。可是溫帶和熱帶的人就都敬而遠之，不敢恭維。

    時下世人最流行的伏特加酒喝法，是先將伏特加酒整瓶放入冷凍庫冷凍起來－高品質的伏特加酒冷凍再久也不會凝固。喝時倒滿一小杯，並即仰頭一口飲盡，讓這種玉液瓊漿冰透舌尖，帶著辛辣味流入食道，再入胃中。它在胃內如滾湯翻揚，使產生無窮快感。也有識酒的雅士認為，冰凍後的伏特加與上好的魚子醬搭配共嚐，是世間最奇特的美味。

    喝本性辛烈的伏特加酒，講究的是喝「純味」，俄羅斯的大部分伏特加酒及與俄毗鄰的外蒙古所產的「成吉恩汗伏特加酒」都強調它的「純味」。但也有一些特製的「調味伏特加」，諸如源加丁檸檬、蜂蜜、辣椒、生薑、丁香、香草（野牛草）和杜松子等口味的伏特加酒，在坊間也能輕易找到。

    伏特加酒與中國大陸的「白酒」相類似。可是中國人並不以喝「純味」伏特加酒為滿足，他們用純味伏特加酒泡枸杞子、人參或橘皮來喝。

    枸杞子伏特加酒：伏特加酒一瓶（一點七五立升裝），加入枸杞子三分之一磅，浸泡三天後飲用，頗似二鍋頭泡枸杞子的味道，原來的伏特加酒味變濁，中國人喜歡。

    人參伏特加酒：伏特加酒一瓶，西洋參可多可少，冰糖二兩，浸泡七天後飲用。有人參口味，效果不錯。
橘皮伏特加酒：伏特加酒一瓶，一個橘子乾橘皮，冰糖二兩，浸泡三天後飲用，有橘皮的清香味，很爽口。
瑞典酒商最近開始動腦筋賺亞洲人的錢。由於亞洲人篤信補陽藥酒，而瑞典境內正好盛產馴鹿，馴鹿角製成馴鹿伏特加酒是很好的點子，瑞典酒商將一片馴鹿角放入伏特加酒內，銷往亞洲各國，頗受老一輩亞洲人青睞。